曾经西医还没有流传至我国时，古人出现大病小痛都是依靠了“中医”治疗。而纵观历史，更是出现了无数的名医，如扁鹊、华佗、张仲景等。而中医发展至现在几千年之间，更是发现了多类型的中药材，很多植物的根茎、果实都可入药，起到治疗疾病的效果。
芸香科植物是最为常见的植物类型，它在全世界都有分布。根据植物爱好者统计表明，芸香科有属、多种类型！其中的枳属就是中国特殊的种类。不知道大家有没有听过这样一句话：橘生淮北为枳！枳属虽然酸涩不够味美，但是却可以入药！
和枳属有关的中药材有很多，以下三种就是最为常见的类型：
1、枳实
枳实就是芸香科植物的代表，其为算局以及其栽培变种的有过，在我国四川、福建以及江苏等，都是盛产枳实的地区。枳实的个头看起来，有点像又小且偏绿的柠檬。在其晒干或用麸皮炒黄之后，就可以入药治病了，在古医书《神农本草经》中就有对枳实的记载！
从中医角度来看，枳实和砂仁功能相似，通常用来治疗胃部疾病。因为枳实味苦性寒、归于大肠经、脾经和胃经，能起到消食化痰、通利腹气效果，对于胃部胀满、消化不良等有一定调理作用。到了现在，有很多治疗胃功能障碍的中成药物中，也能看到枳实的影子。
2、枳壳
大自然是非常神奇的，而中医更是将这种神奇运用的炉火纯青。看起来枳实和枳壳相差了一个字，但实际上二者其实就是同一植物的果实，在最初的神农本草经中，并没有单独记载枳壳的名称，到了唐代之后才正式将枳壳和枳实分开而论；
不过，枳壳和枳实采取的时间并不同，但二者性味相同，枳壳同样能用于理气宽中、消胀除满的治疗！而且，到了现代临床医学研究中发现，枳壳在心脑血管疾病方面也能起到改善效果，现如今很多治疗心血管的中成药物中，也能看到枳壳的参与。
3、青皮
青皮中并没有“枳”字，这回和上两种药材扯不上关系了吧？错，实际上，青皮、枳实、枳壳都是同一类植物的产物，只不过是果实、幼果、以及未成熟的果实果皮而已。
从科学角度来看，青皮就是枳实和枳壳的外皮。不过，它和这两者的功效可不相同，中医认为青皮味苦性温，能入肝经，起到疏肝胆、散结止痛的效果。临床上对青皮的使用，多用来治疗肝气郁结问题，比如肝气郁结造成的乳房胀痛、胸胁等。
这三种药物都来自于同一种植物，但是由于其采摘时间不同、部位不同，药性和使用上也差了十万八千里！从药性上来分析，枳实攻坚、枳壳其次、青皮则再次之。而从使用上来说，枳实适用于胸腹各处的气滞，而枳壳则更适合胸中，青皮则适用于肝脏！
